
海洋科学的下一个前沿可能不在于更深的水域,而在于向海床之下更深处挺进。据报道,这台机器人近日在南海1264米(约4147英尺)深处完成海试,并实现了所有的性能指标。
据报道,该机器人由广州海洋地质调查局研发。此次海试期间,该机器人钻入目标海底地层,同时收集了地层内的实时地质和化学数据。
这台机器人采集了2000多组数据,包括甲烷浓度、溶解氧水平和地下结构信息。研究人员称,这些数据将有助于增进对测试区域地质条件的了解,为未来的深海勘探工作提供支持。
广州海洋地质调查局工程师、机器人项目副组长朱永涛告诉媒体,该系统可以在海底地层内自由钻探,同时可以自主定位并避开岩石或生物碎片等障碍物。
这台机器人高约2.5米(8.2英尺),重约110公斤(243磅)。它集钻孔机制与多个传感器于一体,可以在海底内部作业,而不仅仅是停留在海床上。据报道,该系统支持长期、大规模、多参数的原位监测,使研究人员能够直接从地下地层内部收集连续数据。
朱永涛指出,在200米(656英尺)的作业范围内,该机器人的三维定位误差保持在0.3米(约1英尺)以下,而其避障成功率可达99.5%。
为了应对低温、高盐、高压和不稳定的地质等恶劣的深海条件,研究小组为这台机器人配备了人工智能算法、惯性导航和磁信标辅助定位系统。这些系统使机器人能够自主规划路线,保持精确定位,并在海底下钻探时适应不断变化的地下条件。
朱永涛还表示,这种仿生设计使该系统能够在沉积层中自由改变方向,并在多个方向上移动,提高地下作业的机动性和控制能力。
深海地层被认为含有战略性资源,包括天然气水合物、深海稀土元素和多金属结核。广州海洋地质调查局团队表示,研发这台新机器人旨在通过在一个系统中结合钻孔、传感和自主导航来弥补这些不足。
研究人员计划进一步提高机器人的性能,使其适应更复杂的环境。据报道,该系统有望支持未来的深海资源勘探任务,并为中国的国家深海科学钻探计划做出贡献。
朱永涛表示,该机器人还将为我国的深海研究战略提供技术支持,我国正在继续扩大水下勘探能力。